E. L. Doctorow: Ragtime

Eddig valahogy kimaradt, nem is értem, miért.

Mint a címe is sugallja, a regény a múlt század elején játszódik New Rochelle-ben, egy New York melletti kisvárosban.

A regény látszólagos főszereplője egy new rochelle-i család, akiknek még nevük sincs. Kisfiú, Apa, Anya, Anya Öccse, Nagyapa. Családi vállalkozásban egy zászló és tűzijáték készítő üzem tulajdonosai. Az események inkább csak megtörténnek velük. Kivétel Anya Öccse, aki több epizódnak is aktív résztvevője.

Közvetve vagy közvetlenül a család kapcsolatba kerül a kor híres vagy hírhedt alakjaival, akik a történet során magától értetődően vagy a véletlennek köszönhetően egymás sorsára is hatással vannak.

„Akár egy halom hasított fa…”

Megjelenik a regényben Houdini, Henry Ford, Peary, Freud, J. P. Morgan, és akik nálunk talán kevésbé ismertek, de utánanéztem, valós személyek: Evelyn Nesbit, Harry K Thaw, Stanford White, Emma Goldman, Booker T. Washington.

A regény közepe táján jelenik meg talán a legfontosabb szereplő (a filmben egyértelműen ő a főszereplő): Coalhouse Walker. Mint a nevéből is sejthető, alakját Kohlhaas Mihályról mintázta a szerző, a történetet a század elejének Amerikájába helyezve, Kleist regényéhez hasonló végkifejlettel.

A felsorolt szereplők majdnem mindegyike érintett valamilyen formában az események során, legjobban Anya Öccse, aki csatlakozott Coalhouse-hoz, és aki végül Mexikóban Zapata seregében veszti el az életét.

Folytonosan változnak a nézőpontok, hol benn vagyunk az események sűrűjében és szinte a szereplők szemével láthatjuk a történetet, hol csak a híradásokból ismerhetjük meg eseményeket.